Theodor Schwann (
7 décembre 1810 –
11 janvier 1882) était un
physiologiste,
histologiste et
cytologiste allemand. Il a étudié la médecine dans les universités de
Bonn,
Wurtzbourg et
Berlin où il fut l'assistant du célèbre physiologiste Johannes Muller.
A 29 ans il publia le fruit de ses recherches sur la concordance de la structure et de la croissance des animaux et des plantes, établissant ainsi la théorie cellullaire du monde vivant. Devenu professeur à l'université de Liège, il abandonna malheureusement ses recherches expérimentales sur les cellules.
Parmi ses contributions à la Biologie, on peut citer le développement de la théorie de la cellule (1839), la découverte des cellules de Schwann dans le Système nerveux, la découverte et l'étude de la Pepsine et l'invention du terme Métabolisme.
La théorie cellulaire dit que tous les organismes vivants sont constitués d'éléments de base appelés les cellules.
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